"Secretos no contados": qué papel juegan las plantas en la vida humana
Los comemos, se usan para construir casas, se usan para curar enfermedades. Durante miles de años, el hombre ha convivido con las plantas. Pero, ¿qué sabemos de ellos? ¿Son capaces de sentir dolor o miedo mientras luchan por un lugar bajo el sol? ¿Qué plantas son capaces de matar y existen aquellas que pueden prolongar la vida? Sobre esto y muchas otras cosas - en la historia "Moscow Trust".
Están a nuestro alrededor, pero apenas los notamos. Para la mayoría de nosotros, la vida vegetal parece aburrida y bastante primitiva. Pero solo hay que acelerar un poco el paso del tiempo, y se vuelve obvio: este mundo no es tan simple como parece. Aquí interpretan dramas, tejen intrigas y, a menudo, hacen verdaderos sacrificios.
"Las plantas luchan por la luz, por el espacio en el que se encuentran, por los recursos que consumen, una amplia gama de cosas por las que luchan. Al estar en un lugar, las plantas liberan sustancias químicas que inhiben o inhiben el crecimiento de otras plantas", dice un investigador junior en el Jardín Botánico de la Universidad Estatal de Moscú. M.V. Lomonosov Vitaly Alenkin.
"El mundo de las plantas no es nada sencillo, y las relaciones se construyen entre plantas, que son muy complejas. Basta con ir al bosque y ver la estructura escalonada de la comunidad. Podemos ver que todas las plantas están distribuidas por pisos , y en un cierto patrón, y en cada comunidad podemos destacar las especies que crean condiciones y que se adaptan a ellas ", - dice el profesor del Departamento de Plantas Superiores de la Facultad de Biología de la Universidad Estatal de Moscú. M.V. Lomonosov Alexander Zernov.
Cada brizna de hierba a cada segundo está lista para tomar la delantera en la carrera por los recursos, solo necesita una razón. “Tan pronto como un árbol se pudre, esta ventana es ocupada inmediatamente por la masa de plantas, que se apresuran a ser las primeras en recibir más luz”, dice Alexander Zernov.
Velvet Amur. Foto: Jean-Pol Grandmont / wikipedia.org
Mientras tanto, alguien está esperando su oportunidad, las plantas parásitas obtienen lo que necesitan sin mucho esfuerzo. A menudo se asientan dentro de los árboles o trenzan sus raíces. Privada de nutrientes, la planta huésped muere dolorosamente en los brazos de tal vecino.
"Los ficus comienzan su vida en el suelo, luego trepan a otra planta, donde hay más luz. Luego trenza al dueño, y muere, y el ficus sigue viviendo, habiendo ganado tanto el lugar como la luz", dice Vitaly Alenkin. .
Para preservar su población, las especies perdedoras se ven obligadas a aprender la lección o desaparecer por completo de la faz de la tierra. En el curso de la evolución, muchas plantas han tenido buenas posibilidades de sobrevivir y son muy hábiles en su uso. Algunos incluso han aprendido a vivir en condiciones extremas.
"El campeón entre estas condiciones extremas son los líquenes. Están formados por dos organismos: hongos y algas. Pueden tolerar temperaturas muy bajas (-60) y una deshidratación severa. Algunas especies de líquenes pueden perder hasta el 95% de su masa, y luego, cuando se sumergen en agua, recuperan su volumen y luego crecen con normalidad ”, explica Andrey Tsitsilin, Candidato a Ciencias Biológicas, titular del Jardín Botánico de la Institución Científica Estatal VILAR.
Temperaturas extremadamente altas y bajas, ambientes salados y alcalinos: hoy en día, las plantas pueden sobrevivir en cualquier lugar. Hay tales especímenes en nuestro planeta que no se han roto por nada, incluso el clima de la Tierra ha cambiado más de una vez.
“Velvet Amursky es una planta relicta única del Lejano Oriente. Existió en la época del Terciario, antes del inicio de la glaciación. Pertenece a la familia de las Rutaceae, tiene una corteza gruesa estriada que se puede utilizar para obtener corcho”, dice el candidato. en ciencias biológicas, investigador principal del Jardín Botánico de la Universidad Estatal de Moscú. M.V. Lomonosova Tatiana Lavrova.
Incluso hace 2 mil millones de años, la flora de nuestro planeta era extremadamente escasa. Las primeras plantas fueron algas unicelulares que se movían en el agua mediante flagelos. Los primeros representantes terrestres aparecieron hace solo 420 millones de años, eran de tamaño pequeño, unos 12 centímetros, sin hojas ni flores.
Todo cambió al final de la era Paleozoica, cuando se estableció un clima cálido en la Tierra. Entonces la superficie de nuestro planeta se cubrió con las primeras plantas y arbustos, helechos gigantes, colas de caballo y peces de agua.
"En la evolución de las plantas, hay una tendencia a un suave aumento de tamaño de pequeñas a gigantes en el Carbonífero, luego estos gigantes se extinguieron. Y sus pequeños representantes nos alcanzaron. En cuanto a las gimnospermas y las plantas con flores, entonces, como sabemos de material paleontológico, ahora tenemos las plantas más grandes ", - dice Alexander Zernov.
Para algunas plantas, la evolución les ha dado un regalo aún más generoso, permitiéndoles diferenciarse del resto con una dieta inusual. Resulta que no todo el mundo tiene suficiente luz solar y nutrientes extraídos por el sistema radicular.
Hay plantas depredadoras. La ciencia no sabe mucho sobre estas plantas carnívoras inusuales, porque los restos fósiles no pueden explicar cómo era su vida hace varios millones de años. Una cosa está clara: para sobrevivir, estas plantas tuvieron que recuperar tierras escasas y cambiar casi por completo a alimentos orgánicos.
Como regla general, las plantas carnívoras viven en pantanos, debido a esto, su sistema de raíces está poco desarrollado o simplemente está ausente. Pero hay un astuto arsenal de herramientas para un verdadero cazador.
“Son muy independientes. La planta no se alimenta del sistema radicular, pero por el hecho de que tiene mecanismos y otros dispositivos para ello: hojas que llaman con su dulce néctar y se cierran de golpe, hojas que se rizan, hojas que se modifican en vasijas y jarras, en las que cae el insecto y es digerido en el ácido del interior ", explica el recolector de plantas carnívoras Sergei Kunitsyn.
Entonces, una Venus atrapamoscas hambrienta reacciona inmediatamente a la aparición de una presa. Un insecto, que apenas toca los pelos más finos o las espinas de las hojas, desencadena una reacción química irreversible. Al interactuar entre sí, las sustancias generan un impulso eléctrico que hace que el Papamoscas cierre rápidamente su trampa.
Otro depredador famoso, Nepentes, no atrapa a nadie a propósito, solo espera a que alguien muestre interés en el dulce néctar. Tarde o temprano, a lo largo del borde resbaladizo, el insecto se arrastra por el fondo de la trampa y ya no puede salir.
"Las plantas retienen insectos de varias formas. El jugo es en parte similar al jugo gástrico humano, disuelve los insectos y la sopa, que se obtiene, se asimilan a través de las células en sí mismas, y esto les ayuda a florecer, desarrollarse y reproducirse mejor". dice Vitaly Alenkin.
Contrariamente a los mitos persistentes, las plantas no pueden alimentarse de grandes carnívoros. A pesar de que Nepentes puede alcanzar los 15 metros de altura y la profundidad de sus jarras es de 60 centímetros, su apetito sigue siendo modesto. Además, si un lagarto grande cae en su jarra, Nepentes puede morir.
“De hecho, el sacrificio es muy pesado. Y cuando el ratón golpea la jarra, la hoja se rompe por el peso y la circulación del movimiento interno del líquido se interrumpe, gradualmente la jarra comenzará a secarse por la tapa. Pero muchos recolectores creen que Nepentes es la única planta que puede arrojar pequeños trozos de carne picada al mes ", dice Sergei Kuritsyn.
Y, sin embargo, entre las 350 mil plantas conocidas por la ciencia, hay algunas que pueden matar. "Botón de oro azul", "luchador", "lobo", "lumbago": esta flor tiene muchos nombres. Alguien incluso la planta especialmente en sus áreas, creyendo que la planta es decorativa.
De hecho, el acónito es mortal. Las flores, las hojas, los tallos e incluso el aroma son puro veneno. Su toxicidad es comparable a la del curare: un gramo de este jugo es suficiente para causar una intoxicación grave. La muerte ocurre como resultado de una parálisis respiratoria y un paro cardíaco. No se ha encontrado ningún antídoto.
"El acónito es un representante muy venenoso de los alcaloides, el principal de los cuales es la alconitina. Pero también se fabrican medicamentos a partir de él. Nuestro instituto ha desarrollado un remedio cardíaco muy eficaz", dice Nikolai Fadeev, investigador principal del laboratorio de plantas medicinales silvestres en la Institución Científica Estatal VILAR.
"Entre las plantas venenosas mortales, podemos nombrar la baya de goji común, una planta en el centro de Rusia que también crece en nuestros suburbios. Es muy rara, incluida en el Libro Rojo, ya que la planta florece a principios de la primavera y es muy hermosa. Esto planta tiene una sustancia muy venenosa mizorinin, y otros ", - explica Tatiana Lavrova.
Wolfberry común. Foto: Mmounties
De todas las especies conocidas de plantas, venenosas - 8 mil. Y muchos de ellos crecen en nuestros patios traseros y hogares. A menudo ni siquiera sospechamos que hay un peligro real detrás de su sencillez. Por ejemplo, las papas tienen bayas venenosas y la popular planta de oficina dieffenbachia tiene tallos y hojas.
"Si accidentalmente se rasca la planta con la uña o mastica el pecíolo, se producirá una parálisis de la laringe, la lengua se adormecerá y la persona no podrá expresar verbalmente que tiene dolor", dice Vitaly Alenkin.
Sorprendentemente, muchas plantas venenosas no solo pueden dañar, sino también salvar vidas. Por lo tanto, los medicamentos obtenidos del acónito mortal se han utilizado con éxito durante mucho tiempo para tratar tumores malignos.
En general, el grupo de plantas medicinales es realmente enorme, tiene más de 10 mil especies, y estas son solo las modestas suposiciones de los científicos. Nadie sabe su número exacto. Cada año, los institutos de investigación descubren nuevas propiedades medicinales de las plantas.
"Veo bórax debajo de mis pies, una planta contra el cáncer. Pero está en todas partes. No todas las plantas medicinales son seguras. Es necesario usarlas en consulta con los médicos", dice Alexander Rabinovich, jefe del laboratorio de fitoncidas y homeopáticos. plantas de la Institución Científica Estatal VILAR.
Los medicamentos derivados de plantas medicinales pueden tratar diversas enfermedades. Desde goteo nasal e infecciones respiratorias agudas hasta enfermedades estomacales, erupciones cutáneas, glaucoma, estomatitis e incluso cáncer. Y algunos se utilizan en el tratamiento de varias dolencias a la vez. Por ejemplo, aloe. Se encuentra en casi todos los alféizares de las ventanas, pero no todos saben cómo usarlo correctamente con fines medicinales.
"Las hojas de aloe que corté no se pueden lavar. Hay que cortar la parte de abajo, envolverlas en papel negro y ponerlas en el frigorífico durante dos semanas. Se lleva a cabo el proceso de fermentación. Después de eso, se cortan las espinas, y hay que hacer girar rápidamente una libra a través de una picadora de carne. Hasta que se oxide. Luego se agregan una libra de miel y medio litro de Cahors como conservante. Aquí se acumulan sustancias inmunomoduladoras que ayudan a mejorar la visión. Y el metabolismo de la todo el organismo se mejora ", dice Alexander Rabinovich.
Incluso los pueblos antiguos creían que las plantas no solo curan muchas enfermedades, sino que también pueden dar a una persona la juventud eterna. Entonces, la primera mención del elixir de la inmortalidad se remonta al tercer milenio antes de Cristo. Y la obra más antigua sobre el rey sumerio Gilgamesh cuenta en detalle sobre la búsqueda de la flor de la inmortalidad, que nunca se encontró.
En la escritura sumeria, a menudo se menciona cómo los sacerdotes, que tienen un conocimiento secreto de las hierbas, buscaban una receta para decocciones e infusiones con un efecto rejuvenecedor. Sin embargo, todos estos intentos fueron igualmente inútiles.
Pero, según las leyendas medievales, una persona aún lo logró. Se cree que el elixir de la inmortalidad fue creado por el brillante científico, filósofo y médico persa Abu ibn Hussey ibn Al Dalai ibn Sina, conocido como Avicena.
Cuenta la leyenda que, usando varias hierbas y gracias a sus conocimientos en medicina, Avicena preparó 40 pociones que se suponía no solo lo revivían después de la muerte, sino que también le daban la eterna juventud. Habiendo transmitido el conocimiento a su discípulo, falleció.
Siguiendo las instrucciones del maestro, el alumno pronto descubrió que las arrugas del rostro del maestro se suavizaron y las mejillas se pusieron rosadas, y pronto apareció la respiración. Sin creer lo que veía, el joven se agitó tanto que cometió un error fatal: rompió el último recipiente con el elixir. No fue posible resucitar al brillante doctor. Avicena se llevó el secreto de la inmortalidad a la tumba.
Sin embargo, los historiadores están seguros de que los secretos de la longevidad se pueden encontrar en los libros ancestrales de los antiguos eslavos. La herboristería siempre ha sido un área de conocimiento sagrado especial en Rusia. Las propiedades curativas y otras propiedades de las hierbas se registraron cuidadosamente y se transmitieron de generación en generación a personas pertenecientes a una clase especial.
"El patrimonio de los encargados se dedicaba a esto. Eran hechiceros, curanderos, curanderos, herbolarios. Y esta clase estaba más comprometida en recolectar hierbas, estudiar sus propiedades, tratar a las personas, transferir conocimientos y experiencias de generación en generación", dice. Yuri, investigador de las tradiciones eslavas de la herboristería, Sushkov.
Y aunque cada familia de herbolarios tenía su propia información secreta, las reglas para recolectar plantas eran las mismas.
“En la víspera de recolectar hierbas, una persona tenía que lavarse, ponerse ropa limpia, poner sus pensamientos en orden, sintonizar la misma longitud de onda con el mundo que lo rodeaba. Y, al ir a ese lugar, no solo tenía que estar de acuerdo con la planta, pero también consigue el apoyo de sus dioses y antepasados y, comunicándose con la planta, trátala con respeto, llamándola hermano o hermana, reina, rey-padre ”, dice Yuri Sushkov.
La condición más importante para una recolección exitosa fue pedir permiso al terreno. De lo contrario, el sanador corría el riesgo de llamarse a sí mismo la maldición de los espíritus del bosque y la ira de los dioses superiores. Con especial escrupulosidad, todas las reglas se observaron la noche de la caza del helecho.
Según las antiguas leyendas eslavas, puedes ver cómo el helecho florece solo una vez al año en la noche de Ivan Kupala. Se creía que la flor misteriosa aparece solo durante unos minutos, cegando todo a su alrededor con su belleza.
Los eslavos creían que el color de los helechos tiene propiedades mágicas inagotables y puede satisfacer cualquier deseo. La recolección de esta asombrosa planta requería una habilidad especial del herbolario. Era necesario recoger inmediatamente la flor sin perderse y correr a casa lo más rápido posible, sin mirar atrás.
Pero no hay información real en la historia de que alguien haya logrado obtener esta increíble planta, y por razones bastante obvias.
"El helecho no florece en absoluto, no es una planta con flores. El helecho tiene esporas que se forman regularmente, una vez al año, en las hojas. Para verlas hay que voltear la hoja. Ya que el helecho no tiene flores , surgió esta creencia de que florece así, es raro que nadie lo vea ”, dice Alexander Zernov.
No era suficiente para un verdadero herbolario saber qué plantas, cómo y cuándo recolectar. Para conservar todas las propiedades medicinales, era importante secarlas adecuadamente. Esto se hizo en un área oscura y bien ventilada. La condición principal es que las flores conserven su color a lo largo del tiempo. Para las infusiones y decocciones solo se utilizaron materias primas secas y quebradizas. Por cierto, cuantas más hierbas se usaban, más valiosas y útiles eran las decocciones de ellas.
"Es una rara ocasión en la que tomamos una hierba y la bebemos sin cesar. Como regla, para mejorar los efectos de la hierba, componimos los ingredientes. Así es con los tés".Puedes preparar un té de Ivan, pero si le agregamos una pizca de Melissa, la hierba gatera de limón somnoliento, le ponemos una roseta de caléndulas, entonces el té adquirirá un tono completamente diferente y brillará con todos los sabores y gustos ", explica Elena. Sushkova, investigadora de las tradiciones eslavas de la herboristería.
Pero no importa las propiedades medicinales y los sabores increíbles que tengan los tés de hierbas, no debe dejarse llevar por ellos. Cada planta tiene sus propios efectos secundarios. Por ejemplo, hierba de San Juan. Mucha gente conoce sus propiedades curativas universales. Se cree que alivia la depresión, las enfermedades gastrointestinales, pero también puede causar un gran daño.
"La hierba de San Juan estimula la división celular. Debe usarse con precaución, ya que puede estimular el desarrollo de células cancerosas. En general, desconfiaría de los consejos de la medicina tradicional", dice Alexander Zernov.
La mayoría de las plantas que recolectaron nuestros antepasados aún no están incluidas en la farmacopea, la colección oficial estatal de hierbas medicinales. Esto significa que muchas de sus propiedades aún no se han estudiado completamente. Sin embargo, es gracias a la antigua tradición de recolectar hierbas que han aparecido en la cultura rusa una gran cantidad de rituales, signos y creencias.
“Por ejemplo, la ortiga. Por un lado, se creía que esta es una planta maligna inmunda que pica, desagradable al tacto, y la etimología de esta planta está asociada al hecho de que crece en el lugar donde sucedió algo malo. Y la gente creía que si hay muchas ortigas en su sitio, vale la pena esperar problemas. Por otro lado, las ortigas se usaban como talismán, e incluso a los niños pequeños se les ponían hojas de ortiga en la cuna ", dice Anna Osipova. , Doctor.
Mitos y leyendas de plantas antiguas.
Cada planta que alguna vez rodeó a una persona estaba asociada con una creencia, un mito o una leyenda. Y todas las flores tenían y siguen teniendo significados simbólicos estables. No es sorprendente que en la Edad Media, la gente incluso inventara el lenguaje de las flores: las fuerzas.
"Las fuerzas son una forma de comunicación en Oriente, su aparición está asociada a normas morales y éticas, principios de comportamiento adoptados en la sociedad islámica, donde las mujeres y niñas no podían comunicarse directamente con los hombres. Por lo tanto, la flor permitió construir algún tipo de propuesta, transmitir un pensamiento, un mensaje ", - dice la historiadora, especialista en etiqueta Eleonora Basmanova.
Habiendo aparecido en Turquía, las fuerzas se convirtieron muy pronto en un idioma internacional. En el siglo XVIII, la moda para él llegó primero a Francia, luego a Alemania y Rusia. Pronto el mundo entero empezó a hablar en él. Por lo tanto, las fuerzas se convirtieron en parte de la etiqueta de la corte de muchos estados. Encontró su reflejo incluso en la literatura mundial.
"En la novela de Lermontov" La princesa Ligovskaya "hay una frase:" Una flor mal colocada podría arruinar su futuro para siempre. "Es decir, qué flor, qué tamaño, color, cómo está clavada, los contemporáneos de Lermontov entendieron perfectamente bien", dice Eleonora. Basmanova.
Silam no solo fue un juego emocionante, con su ayuda encriptaron no solo el amor, sino también la correspondencia política. Entonces, un ramo de flores silvestres enviado atado con una cinta azul significaba una oferta de amistad o cooperación.
La rosa roja hablaba de sentimientos íntimos serios. Si un joven le regalara una flor así a una joven soltera, e incluso públicamente, podría estallar un escándalo grandioso en la sociedad. Se utilizaron más de 400 plantas en el lenguaje de las flores, y todas hablaban tanto de sentimientos e intenciones humanas como de palabras.
Por ejemplo, el jacinto informó que una persona está afligida. El número de sus brotes podría indicar el día de la reunión. El color llenará el mensaje con aún más significado: azul - constancia, blanco - amor e inocencia, amarillo - celos.
El lirio de los valles simboliza sentimientos románticos profundos y la hoja de limón simboliza el perdón bien merecido. Gracias a la locura por el lenguaje de las flores, nació la primera etiqueta floral. Se creía que formar un ramo sin tener en cuenta el género y el carácter del destinatario era el colmo de la ignorancia.
La etiqueta floral todavía se usa hoy. Formar un ramo no es tarea fácil. Por lo tanto, un ramo para el cumpleaños de una niña no tolera las rosas rojas exuberantes y se recolecta de capullos sin abrir de tonos delicados o flores silvestres. Por el contrario, es costumbre que las mujeres maduras regalen exuberantes flores de colores saturados para su cumpleaños. Al recolectar ramos, no te olvides de las matemáticas.
"Si hablamos de flores del mismo tipo, por ejemplo, una rosa, hay números que son muy fáciles de leer a simple vista: 3, 7, 11, 13, 17. Después de 21 ya es difícil contar, así que ya no importa. Si las flores en el ramo están mezcladas, es decir, tal regla: solo se deben leer aquellas flores que dominan en el ramo. Todos los demás elementos son secundarios ", explica la especialista en floristería de protocolo Irina Gracheva.
Y aunque hoy en día se recuerda cada vez menos el lenguaje de las flores, algunos no dudan de que las plantas son capaces de entablar relaciones con el mundo exterior de una forma especial.
“Creo que a nivel químico, las plantas realmente tienen algún tipo de memorización de las condiciones, circunstancias en las que posteriormente actúan y reaccionan de manera diferente. También me parece que las plantas se comunican entre sí, posiblemente a través de las raíces, con la liberación de elementos químicos, que permiten a las plantas repeler o atraer a los vecinos ”, dice Vitaly Alenkin.
Las primeras sugerencias de que las plantas son capaces de sentir, oír, experimentar miedo u otras emociones, además de tener memoria, aparecieron hace unos 100 años. Sin embargo, entonces esta hipótesis les pareció a los científicos nada más que una especulación.
Hasta 1966, Clif Baxter, Ph.D., anunció su descubrimiento. Como polifísico de la CIA, tenía acceso a detectores de mentiras. Como sabe, estos dispositivos pueden registrar con precisión los arrebatos emocionales en las personas.
Al conectar los sensores del dispositivo a las hojas de una dracaena de sala común, Baxter decidió evocar la emoción del miedo en la planta. Primero, sumergió las hojas de la planta en una taza de café caliente, pero el polígrafo no registró ningún cambio.
El investigador decidió prender fuego a la planta. Y tan pronto como lo pensó, aparecieron saltos largos y agudos en la cinta de la grabadora. Es sorprendente que el propio Baxter permaneciera inmóvil durante sus pensamientos y no tocara ni la planta ni el polígrafo.
La sección de la grabadora correspondía exactamente a cómo se expresaría la emoción de miedo en una persona. Según los registros de sus diarios de laboratorio, realizó una serie de experimentos similares, durante los cuales obtuvo el resultado una y otra vez. Pero la comunidad científica mundial reaccionó con frialdad y mucha cautela a estos estudios.
“El proceso interno de las plantas es bastante difícil de estudiar, este no es un animal en el que se pueda insertar una fístula y desarrollar reflejos. Se sabe que cuando las plantas se mueven se genera un impulso nervioso que es muy similar al impulso de un Pero lo que sucede allí y cómo lo percibe la planta es completamente desconocido, porque no tienen sistema nervioso ", dice Alexander Zernov.
Sin haber recibido nunca el estatus de hecho científico, la hipótesis de que las plantas oyen y sienten se ha puesto muy de moda entre los cultivadores de flores aficionados. El príncipe Carlos es uno de sus seguidores. En una entrevista, admitió que habla con sus plantas de interior y ve un efecto claro de esta comunicación.
"Hubo un caso así en San Petersburgo. Instalaciones de invernadero. Dos invernaderos idénticos con pepinos y tomates, dos invernaderos de aproximadamente la misma edad. Uno tiene un rendimiento una vez y media mayor. Cuando comenzaron a descubrir las razones, la mujer admitió que les estaba hablando. Es decir, una planta siente la actitud de una persona y le responde ", dice Nikolai Fadeev.
Entonces, ¿pueden las plantas comunicarse y leer nuestras mentes? ¿Siente nuestra actitud, experimenta emociones o tal vez se trata de nuestra imaginación? Resulta que no hay misticismo.
"Esto está relacionado con el cuidado, con la actitud hacia la planta. El cuidado cambia, la planta reacciona instantáneamente. Se adapta a la persona", dice Vitaly Alenkin.
Por ejemplo, el príncipe Carlos, que habla con las plantas, en realidad está complaciendo a sus mascotas con mucho dióxido de carbono, que él mismo exhala en el proceso de comunicación. Como era de esperar, las flores del Príncipe de Gales crecen y mejoran con el metódico llenado del aire con dióxido de carbono.
Durante bastante tiempo, los científicos han estudiado otra propiedad asombrosa de las plantas: la capacidad de reconocer una amenaza y defenderse de ella. Resultó que muchos representantes del reino verde pueden defenderse activamente.
El geranio es una de las plantas de interior más comunes. A muchas personas les desagrada por el olor acre que aparece tan pronto como la tocas. De hecho, este aroma es el resultado de una poderosa reacción química. Al entrar en contacto, el geranio libera fitoncidas, compuestos químicos volátiles que matan las bacterias patógenas.
"El hecho es que la inmunidad de la planta está fuertemente ligada a la lucha contra sus patógenos. Y si la planta necesita defenderse, entonces los fitómidos contenidos en el espacio intercelular vienen al rescate. Y cuando dañamos una hoja, estaremos el primero en escuchar este olor. Por lo tanto, los fitómidos están cerca. Con el lugar que fue dañado ", - dice el jefe de la estación de jóvenes naturalistas Danila Sorokin.
Dependiendo del grado de daño, el geranio es capaz de regular la concentración de fitoncidas y aumentarla hasta que pase el peligro. Pero, ¿hasta qué punto y puede ser peligroso para una persona?
Tome dos geranios que crecieron en las mismas condiciones en un invernadero. No tocaremos un geranio y otro biólogo infligirá varios daños para desencadenar una reacción química de autodefensa.
El olor acre que llenó la habitación indica que el geranio ya ha comenzado a defenderse activamente. A continuación, intentaremos averiguar exactamente qué efecto tiene el alto contenido de fitómidos en el geranio. Para ello, cubriremos ambas plantas con tapas de vidrio y lanzaremos moscas de la fruta allí.
Las moscas de la fruta han estado trabajando en beneficio de la humanidad durante más de un siglo. Durante más de cien años, han recibido el título de principal organismo modelo de la ciencia. Y se han convertido en un objeto importante para el estudio de muchas enfermedades humanas.
Flores de Wolfberry. Foto: Bernd Haynold / wikipedia.org
Hoy, las moscas tendrán que volver a realizar una hazaña y probarse a sí mismas con qué ferocidad un geranio de interior común puede defenderse de una plaga. Para ello, se crió en el laboratorio una especie especial de Drosophila.
"Esta es una línea especial con una inmunidad ligeramente suprimida. Si tomamos moscas comunes y comenzamos a probar algunos medicamentos en ellas, no siempre podremos ver su efecto, ya que tienen una inmunidad muy fuerte", dice Danila Sorokin.
Durante la primera hora, el biólogo no registra ningún cambio. Después de 10 horas del experimento, bajo el primer matraz, donde se ubicó la planta intacta, se observó la actividad habitual de Drosophila. Pero en el segundo frasco, bajo la influencia del embriagador aroma del geranio, todas las moscas se durmieron.
"Gracias a una línea especial de moscas con baja inmunidad, pudimos ver esto al día siguiente, pero la planta en sí no espera tal resultado, es suficiente para que deje de interesarse por ella y se vaya volando". Dice Sorokin.
Por supuesto, el resultado de este experimento no indica la presencia de inteligencia o astucia en el geranio. Más bien, nuevamente estamos siendo testigos de los asombrosos procesos químicos que pueden ocurrir en las plantas. Pero, ¿quién o qué los regula cuando la planta se da cuenta de que la amenaza ha pasado?
Todavía sabemos muy poco sobre cómo viven las plantas. Y aunque los científicos trabajan duro en sus laboratorios, el curso natural no se puede medir. Para estudiar completamente una planta, todo el instituto de investigación debe funcionar durante al menos 30 años.
Pero hay más de 300 mil especies de plantas en la Tierra, y miles de especies desconocidas se almacenan en archivos de herbario, esperando una hora cuando son descritas y clasificadas. ¡Y cuántos aún no se han descubierto! El mundo de las plantas es un gran misterio. Y la cuestión de si podemos averiguar todo sobre ellos permanecerá abierta durante mucho tiempo.
